"Krenuli smo s promocijom festivala početkom kolovoza. Posteri su se pojavili na javnim mjestima u Amsterdamu, Rotterdamu, Den Haagu. Imali smo i seriju videa na internetu. Nakon mjesec dana tajne službe su otkrile kampanju i u subotu, 12. rujna, dakle, dan nakon obljetnice 11. rujna,  probudili su me ujutro u mom domu. Uhićen sam i ispitivan cijeli dan. Navečer su me pustili i onda ispitivali i ljude koji rade za nas. Suđenje će mi biti u siječnju ili veljači", ispričao je Olof van Winden. 

Naime, za ovogodišnju temu TodaysArt-a izabran je "sukob". Kako su se kao organizatori festivala, The Generator Foundation, prošle godine suočili s velikim financijskim problemima, izgubili su sponzore, našli su se u nekoj vrsti unutarnjeg sukoba, mogu li nastaviti?

"Kada smo pogledali van vidjeli smo da konflikt nije samo na osobnoj ili organizacijskoj razini, već i na razini cijele zemlje pa i svijeta. Postoji rat, problemi s demokracijom, klimatske promjene, bolesti koje se šire. Svaki put kada gledate vijesti vidite strašne slike i onda shvatite koliko smo u zemlji, kao što je Nizozemska, sigurni. Postoji i lokalna važnost konflikta kao teme jer je Den Haag grad gdje se sukobi svijeta izvode pred sud, na Međunarodnom sudu pravde pa i na Sudu za ratove u bivšoj Jugoslaviji. Tako je Den Haag, pretvarajući se da je grad mira i pravde, ujedno i grad sukoba", objašnjava Olof van Winden. "Kada se gleda s globalne pozicije, ovo jest jedna od najbogatijih i najsigurnijih zemalja svijeta, ali događa se društveni zaokret. Umjesto da se razvije debata, zatvaraju se prozori i uhićuje ljude. U modernom društvu umjetnici su uvijek reflektirali društvo, ali sada je sloboda govora ugrožena"

Festival je najavljivao niz plakata. Željeli su šokirati, ali ostaviti mjesta za interpretaciju. Jedan plakat pokazuje krater ispred gradske vijećnice, drugi prikazuje panoramu Haaga u plamenu, na dva su plakata lica koja prikazuju moć na dvije razine, mladić s kravatom na jednom plakatu simbolizira vođu, mladić na drugom plakatu pobunjenika. Međutim, "konflikt je često početak osvješćivanja a nakon osvješćivanja tko zna, možda dolazi utopija", htjeli su poručiti festivalom.

TodaysArt je festival koji uključuje razne vrste umjetnosti, moderni ples, kazalište, glazbu, i svake godine ima drugu temu. Ove godine održavao se 25. i 26. rujna. Festival ima cijeli niz službenih partnerskih institucija, od Europskog parlamenta do Grada Haaga. Protestno pismo gradonačelniku potpisalo je 16 direktora umjetničkih institucija posebno naglašavajući da ukoliko ste "grad mira i pravde" možete očekivati i odraz toga u umjetnosti u svim formama, a cijeli je slučaj raspravljan i u nizozemskom parlamentu. Međutim, iako financirani od strane gradskih vlasti i iako se festival održao, direktor je još uvijek pod optužbom "za poticanje nasilja".

"Čim uđeš u javnu domenu vrijede drugačija pravila. Ako imaš golu ženu u muzeju ljudi to zovu umjetnošću, ako je na ulici ljudi će biti šokirani. Isto se dogodilo nama. Ušli smo u javni prostor s kampanjom koja je imala jake slike i koja je sagrađena oko teme konflikta. Odjednom smo izuzeti iz umjetničke arene i upali u političku raspravu", tvrdi Olof koji smatra da reakcija na plakate pokazuje pravu situaciju u zapadnoj Europi i Nizozemskoj. U zemlji koja je poznata kao vrlo tolerantna "sada očito postoji strah možda čak i paranoja". Želeći podići svijest društva o ovim podvojenostima, kako bi veća svjesnost približila utopiju stvarnosti, haški su se umjetnici našli u paradoksalnoj situaciji, da su oni ti koje se identificaralo kao prijetnju

"Naša kampanja je bila potpuno otvorena za različite interpretacije, ali konačna interpretacija je bila vrlo oštra čak dovodeći do uhićenja. Razmatrana je i zabrana festivala. Meni još nije jasno u vezi čega je paranoja, možda strah od nepoznatog i cijela ekonomska i društvena situacija." 

Ipak, u Nizozemskoj ekonomska situacija nije tako loša?

"Kada se gleda s globalne pozicije, ovo jest jedna od najbogatijih i najsigurnijih zemalja svijeta, ali događa se društveni zaokret. Umjesto da se razvije debata, zatvaraju se prozori i uhićuje ljude. U modernom društvu umjetnici su uvijek reflektirali društvo, ali sada je sloboda govora ugrožena", smatra OIof. Želeći podići svijest društva o ovim podvojenostima, kako bi veća svjesnost približila utopiju stvarnosti, haški su se umjetnici našli u paradoksalnoj situaciji, da su oni ti koje se identificaralo kao prijetnju.

Jedna od činjenica koja je i inspirirala umjetnike da se bave temom sukoba je vidljiva podvojenost društva u Den Haagu. U dijelu grada poznatom kao "geto" jasno je vidljivo da tu ne žive Nizozemci već getoizirani imigranti. To zovu "pijesak i glineno tlo". Siromašni žive na pijesku, bogati na glini. Postoji čak i podvojenost među samim strancima u gradu, na one koji imaju kreditnu karticu i one koji je nemaju. Ovi s karticama su zaposleni u međunarodnim institucijama i Shellu, ovi bez su imigranti. Osim podvojenosti na vrlo bogate i siromašne, postoji i podvojenost između visoke kulture i underground kulture. Želeći podići svijest društva o ovim podvojenostima, kako bi veća svjesnost približila utopiju stvarnosti, haški su se umjetnici našli u paradoksalnoj situaciji, da su oni ti koje se identificaralo kao prijetnju.

"Nisam mogao vjerovati kada su mi rekli optužnicu. Ako ću stvarno morati u zatvor zbog promocije umjetničkog festivala predat ću nizozemsku putovnicu", kaže van Winden koji zbog uvjerenosti da je sto posto nevin nije unajmio ni odvjetnika iako mu prijeti kazna i do pet godina zatvora.

Kako se može pročitati na zadnjoj stranici programske knjižice festivala, "u vremenima sukoba ništa nije sigurno".