Reutersov fotograf Paulo Whitaker iz Brazila je donio jedinstvenu priču o dvije lezbijke koje su u Sao Paulu osnovale crkvu, Cidade de Refugio, s posebnom misijom: približiti ljude Bogu bez isključivanja bilo koga.

"U tom megalopolisu," piše Whitaker na svom blogu, "već postoji nekoliko evangeličkih crkava koje prihvaćaju sve, bez obzira na rasu, ekonomski status i seksualnu orijentaciju, ali Cidade de Refugio prva je crkva u Brazilu koja okuplja gotovo isključivo gej zajednicu. Vodi je Lanna Holder, lezbijska aktivistica i misionarka."

Cilj nevladine udruge Hands in Action koja stoji iza projekta povrh svega jest okončati homofobiju.

"Prije oko četiri godine postali smo svjesni načela koja su promijenila našu viziju o ulozi crkve i znamo da se ta vizija danas može primijeniti na sva društva. Pružanje ruke potrebitima među nama vodi do zdravog napretka. Osnivanjem crkve također smo spoznali važnost pomaganja svima koji su pretrpjeli neku vrstu traume, psihičke ili tjelesne, te obraćanja pozornosti na emocionalne posljedice zlostavljanja i odbijanja, verbalne i fizičke agresije te homofobije koja može imati i smrtne posljedice. Nadahnuti tim spoznajama odlučili smo osnovati Hands in action, organizaciju koja će poticati različitosti, potaknuti svijest o tome da neznanje i nerazumijevanje rezultiraju nazadovanjem te još više dijele ljude. Mi želimo tome stati na kraj", stoji u njihovome manifestu.

Na internetskoj stranici crkve ima mnogo LGBT sadržaja, informacija i blogova.

"Vaše učenje počinje s Isusovim odabirom njegovih sljedbenika iz čega je jasno kako Kraljevstvo Božje ne zanima ničija vanjština. Poziv Bogu ne temelji se na stereotipima, već seže dublje od samog središta naših bića. Isus nam je pokazao da i surovi ljudi mogu postati apostoli. Učio nas je da dok napredujemo moramo biti strpljivi i dokazao kako naše slabosti mogu biti izravan kanal kroz koji Bog pokazuje svoju milost", navodi se između ostaloga u njihovoj misiji.

Galeriju fotografija i Whitakerove dojmove iz crkve Cidade de Refugio možete pogledati ovdje.