"Uređene demokracije prihvaćaju lažirane i nepoštene izbore zbog političkih interesa", ističe HRW u Svjetskom izvješću 2008.

"Dopuštanjem autokratima da se predstavljaju kao demokrati, bez zahtjeva da poštuju građanska i politička prava koja daju smisao demokraciji, SAD, Europska unija i druge utjecajne demokracije riskiraju potkopavanje ljudskih prava diljem svijeta", dodaje se.

Zemlje koje tvrde da su demokracije, uključujući Keniju i Pakistan, trebaju jamčiti ljudska prava koja su za demokraciju središnja, uključujući pravo na slobodno izražavanje, okupljanje i udruživanje, kao i slobodne i poštene izbore, naglašava HRW.

Tijekom 2007. previše je vlada, uključujući Bahrein, Nigeriju, Rusiju i Tajland, postupalo kao da je samo održavanje glasovanja dovoljno da se dokaže kako je zemlja "demokratska" a Washington i Bruxelles su to prihvatili, ocjenjuje se u izvješću.

Administracija predsjednika Georgea W. Busha se kritizira da govori o prednosti demokracije u svijetu, ali često šuti o potrebi da sve vlade poštuju ljudska prava.

"Sada je previše lako autokratima izvući se s insceniranjem tobožnje demokracije", izjavio je Kenneth Roth, izvršni direktor HRW-a.

Razlog je, po njegovim riječima, to što "previše zapadnih vlada inzistira na izborima i ostaje na tome. Oni ne vrše pritisak na vlade na drugim pitanjima ljudskih prava, ključnim za funkcioniranje demokracije - sloboda tiska, miroljubivo okupljanje i djelovanje civilnog društva, koja mogu predstavljati stvarni izazov vlasti".

U izvješću za 2008. HRW analizira stanje ljudskih prava u 75 zemalja svijeta, ukazujući na slučajeve kojima je potrebno posvetiti pozornost poput zločina u Čadu, Kolumbiji, DR Kongu, etiopskoj regiji Ogaden, Iraku, Somaliji, Šri Lanki, sudanskom Darfuru, te zatvorenim represivnim društvima poput Burme, Kine, Kube, Eritreje, Libije, Irana, Sjeverne Koreje, Saudijske Arabije i Vijetnama. Također ukazuje na kršenje ljudskih prava u okviru "rata protiv terorizma" u Francuskoj, Pakistanu, Velikoj Britaniji i SAD-u.

Navodi se da SAD u bazi Guantanamo na Kubi još uvijek drži 275 zatočenika bez suđenja, kao i da SAD i dalje ima najvišu stopu zatvaranja u svijetu, i da je stopa zatvaranja crnaca šest puta veća od one za bijelce.

Izrael se proziva zbog kolektivnog kažnjavanja 1.4 milijuna Palestinaca u Gazi, blokiranjem dopreme hrane, goriva i lijekova.

HRW ističe da je ovogodišnja Olimpijada u Pekingu prilika da se kineske čelnike potakne ne bolje poštivanje ljudskih prava svojih 1.3 milijarde stanovnika.